Benzojeva kiselina je bijela čvrsta supstanca ili bezbojni kristali u obliku igle s formulom C6H5COOH. Ima slab i ugodan miris. Zbog svojih svestranih svojstava, benzojeva kiselina nalazi primjenu u raznim industrijama, uključujući konzerviranje hrane, farmaceutsku industriju i kozmetiku.

Benzojeva kiselina i njeni esteri prirodno su prisutni u raznim biljnim i životinjskim vrstama. Posebno je važno napomenuti da mnoge bobice imaju značajne koncentracije, otprilike 0,05%. Zreli plodovi nekoliko vrsta Vaccinium, poput brusnice (V. vitis-idaea) i borovnice (V. myrtillus), mogu sadržavati nivoe slobodne benzojeve kiseline u rasponu od 0,03% do 0,13%. Osim toga, jabuke stvaraju benzojevu kiselinu kada su zaražene gljivicom Nectria galligena. Ovaj spoj je također otkriven u unutrašnjim organima i mišićima planinske kokoške (Lagopus muta), kao i u žljezdanim sekretima mužjaka mošusno-goveda (Ovibos moschatus) i azijskih slonova bikova (Elephas maximus). Nadalje, guma benzoina može sadržavati do 20% benzojeve kiseline i 40% njenih estera.

Benzojeva kiselina, dobivena iz ulja kasije, savršena je za kozmetiku koja je u potpunosti na biljnoj bazi.

Primjena benzojeve kiseline

1. Proizvodnja fenola uključuje korištenje benzojeve kiseline. Utvrđeno je da se fenol može dobiti iz benzojeve kiseline procesom tretiranja rastopljene benzojeve kiseline oksidirajućim plinom, idealno zrakom, zajedno s parom na temperaturama u rasponu od 200°C do 250°C.

2. Benzojeva kiselina služi kao prekursor benzoil hlorida, koji igra značajnu ulogu u proizvodnji širokog spektra hemikalija, boja, mirisa, herbicida i farmaceutskih proizvoda. Osim toga, benzojeva kiselina se metabolizira formirajući benzoatne estere, benzoatne amide, tioestere benzoata i benzojev anhidrid. Ona je esencijalni strukturni element u mnogim vitalnim spojevima koji se nalaze u prirodi i ključna je u organskim hemikalijama.

3. Jedna od glavnih primjena benzojeve kiseline je kao konzervans u prehrambenom sektoru. Često se koristi u pićima, voćnim proizvodima i umacima, gdje igra ključnu ulogu u sprječavanju rasta plijesni, kvasaca i određenih bakterija.

4. U području farmacije, benzojeva kiselina se često kombinira sa salicilnom kiselinom za liječenje gljivičnih stanja kože kao što su atletsko stopalo, lišaj i svrbež stražnjice. Osim toga, koristi se u lokalnim formulacijama zbog svojih keratolitičkih učinaka, koji pomažu u uklanjanju bradavica, kurjih očiju i žuljeva. Kada se koristi u medicinske svrhe, benzojeva kiselina se obično primjenjuje lokalno. Dostupna je u različitim oblicima, uključujući kreme, masti i praškove. Koncentracija benzojeve kiseline u ovim proizvodima obično se kreće od 5% do 10%, često uparena sa sličnom koncentracijom salicilne kiseline. Za učinkovito liječenje gljivičnih infekcija kože, bitno je temeljito očistiti i osušiti zahvaćeno područje prije nanošenja tankog sloja lijeka. Nanošenje se obično preporučuje dva do tri puta dnevno, a pridržavanje uputa zdravstvenog radnika je ključno za postizanje najboljih rezultata.

Benzojeva kiselina se obično smatra sigurnom kada se pravilno koristi; međutim, kod određenih osoba može dovesti do nuspojava. Najčešće prijavljene nuspojave uključuju lokalizirane kožne reakcije poput crvenila, svrbeža i iritacije. Ovi simptomi su uglavnom blagi i privremeni, iako mogu biti neugodni za neke. Ako se iritacija nastavi ili pojača, preporučljivo je prestati koristiti proizvod i potražiti savjet zdravstvenog radnika.

Osobe s poznatom preosjetljivošću na benzojevu kiselinu ili bilo koji njen sastojak trebaju se suzdržati od upotrebe proizvoda koji sadrže ovo jedinjenje. Osim toga, kontraindicirana je upotreba na otvorenim ranama ili oštećenoj koži, jer apsorpcija kiseline kroz oštećenu kožu može rezultirati sistemskom toksičnošću. Simptomi sistemske toksičnosti mogu uključivati ​​mučninu, povraćanje, nelagodu u trbuhu i vrtoglavicu, što zahtijeva hitnu medicinsku intervenciju.

Trudnicama i dojiljama se preporučuje da se konsultuju sa svojim ljekarom prije upotrebe proizvoda koji sadrže benzojevu kiselinu kako bi osigurale sigurnost za sebe i svoju djecu. Iako su dokazi o efektima benzojeve kiseline tokom trudnoće i dojenja ograničeni, uvijek je mudro dati prioritet oprezu.

Ukratko, benzojeva kiselina je vrijedan spoj sa širokim spektrom primjene. Njeno prirodno prisustvo, svojstva konzervansa i svestranost čine je vrijednom komponentom u raznim industrijama. Međutim, neophodno je koristiti benzojevu kiselinu sigurno i odgovorno, slijedeći preporučene smjernice i konsultujući se sa zdravstvenim radnikom kada je to potrebno.